เกิดอะไรขึ้นเมื่อสมองส่วนหน้าทำงานน้อยเกินไป (mesolimbic pathway)
เด็กออทิสติกในประเทศไทย มีประมาณ 400,000 คน และเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งเป็นเรื่องใหญ่มาก
เด็กจะมีปัญหาเรื่อง การเข้าสังคม พฤติกรรม และด้านภาษา
ปัญหาเรื่องการเข้าสังคม สัมพันธ์โดยตรงกับสมองส่วน Mesolimbic pathway อ่านว่า /มีโซลิมบิค แพธเวย์/ อันนี้เป็นตัวเอกของโพสต์นี้ กรุณาจำชื่อไว้ เป็นส่วนวงจรการให้รางวัล (reward circuit) ของมนุษย์และสัตว์
วงจรนี้ สรุปสั้นๆคือ เป็นวงจรที่ทำให้มีความสุขและอยากทำพฤติกรรมนั้นซ้ำอีก (reinforcement) ผ่านทางสารเคมีโดปามีน เช่น เด็กตบมือแล้วแม่ยิ้ม รอยยิ้มนั้นเป็นรางวัลให้เด็กอยากตบมืออีก หรือเรากินของหวานแล้วมีความสุข เราก็จะกินอีก เมื่อวงจรนี้มีปัญหา เด็กก็จะเฉยชาไม่สนใจต่อสิ่งแวดล้อมรอบตัว ไม่สนใจพ่อแม่ เพราะไม่ได้มีความสุขจะทำทำไม
สมมติเซลล์สมองเป็นเมือง และเส้นประสาทที่เชื่อมระหว่างเมืองเป็นถนน จากกรุงเทพมาพัทยา เส้นทางทั้งหมดนี้คือ Mesolimbic pathway
กรุงเทพคือ Nucleus Accumbens เรียกย่อๆว่า NAc อยู่ในสมองส่วนด้านหน้า
พัทยาคือ ventral tegmental area เรียกย่อๆว่า VTA อยู่ในสมองส่วนกลาง
ในเด็กปกติ NAc กับ VTA ใหญ่โตดี และถนนเชื่อมเมืองเหมือนมอเตอร์เวย์ รถวิ่งกันฉิว 120 km/hr สื่อสารกันรวดเร็ว
แต่ในสมองเด็กออทิสติก กรุงเทพเล็กลงมาก ไม่ค่อยเจริญ เรียกว่า Underactivation และถนนระหว่างเมืองเป็นถนนลูกรัง ทำให้การเดินทางระหว่างสองเมืองนี้ช้า เรียกว่า underconnectivity แถมถนนเส้นอื่นๆ ก็เป็นถนนลูกรังเหมือนกัน ยิ่งทำให้การสื่อสารระหว่างเมืองต่างๆช้าเข้าไปอีก เหลือสัก 20 km/hr
ทำให้เด็กออกทิสติกมีปัญหาในการเข้าสังคม มีปัญหาการตอบสนองต่อการสบตา การยิ้ม การกอด ความรักความผูกพันธ์กับผู้อื่น อยู่ในโลกของตัวเองสูง
การกระตุ้นวงจรนี้สำคัญมาก ผู้เขียนเค้าแนะนำการกระตุ้นให้เด็กมีความสุข มีแรงจูงใจ มีปฏิสัมพันธ์กับคนที่อยู่ตรงหน้า จะช่วยวงจรนี้ได้ ซึ่งความเห็นส่วนตัวคิดว่าตรงกับการฝึกแบบ DIR floortime มาก ถ้ามีคนไข้มาหา ก็จะแนะนำให้ทำ floortime เช่นกัน
และการกระตุ้น TMS ที่สมองส่วนหน้า ทำให้เด็กมีพัฒนาการที่ดีขึ้นมาก เหมือนขึ้นทางด่วน เร็วกว่าปกติ 10-30 เท่า เมื่อใช้คู่กับการรักษาอื่นๆ จะช่วยส่งเสริมกัน
● สรุปงานวิจัยนี้
ในเด็กออทิสติก สมองส่วนวงจรรางวัล มันทำงาน “น้อย” และ “ช้า” กว่าปกติ
Mesolimbic pathway, underacitivation, underconnectivity
ทำให้เด็กมีปัญหาปฏิสัมพันธ์กับคนอื่น ปัญหาการเข้าสังคม
Paper: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/30016410