ตอนแรกเกิด สมองเด็กออทิสติกใหญ่กว่าเด็กปกติ
อ้าว ! แล้วทำไมพัฒนาการของน้องช้ากว่าปกติล่ะ ? สมองยิ่งใหญ่ ยิ่งดีไม่ใช่เหรอ ?
● ช่วงที่ 1: สมองใหญ่ ไม่ได้แปลว่าฉลาด
สมองใหญ่ อาจเกิดจากสาเหตุคร่าวๆดังนี้
1- เนื้อสมองเยอะและทำงานได้ดี (Normal) อันนี้ยิ่งใหญ่ยิ่งฉลาด พัฒนาการดี
2- สมองใหญ่ แต่ทำงานได้น้อยและช้า (Underactivation, underconnectivity) ซึ่งในเด็กออทิสติกหรือเด็กพิเศษ จะอยู่ในกลุ่มนี้ซะส่วนมาก
3- สมองใหญ่เพราะมีน้ำในโพรงสมองเยอะ (Hydrocephalus) อันนี้ไม่ดี เพราะน้ำในสมองมันไปเบียดเนื้อสมอง ทำให้พัฒนาการช้ามาก
4- มีเนื้องอกในสมอง (Tumor) ทำให้สมองดูใหญ่ แต่เนื้อสมองที่ดีโดนเบียดไปด้วยซ้ำ อันนี้ก็จะผิดปกติเยอะ ฯลฯ
● ช่วงที่ 2: ปัญหามันเกิดขึ้นทั่วทั้งสมอง ไม่ใช่แค่จุดๆเดียว
คราวนี้กลับมาที่กลุ่มที่ 2 คือสมองเด็กพิเศษ
อธิบายให้เห็นภาพง่ายๆว่าตอนแรกเกิด สมองน้องกลุ่มนี้จะมีขนาดใหญ่กว่าเด็กปกติ ทำให้เส้นทางยิ่งไกลขึ้น การส่งสัญญาณประสาทใช้เวลาเดินทางนานขึ้น ส่งสัญญาณได้ช้าลง (underconnectivity) เหมือนรถวิ่งได้แค่ 20 กิโลเมตร/ชั่วโมง แถมเส้นทางก็ไม่ได้ลาดยางอีก เป็นทางขรุขระ ทำให้การส่งสารอาหารจากเซลล์พี่เลี้ยงไปยังเซลล์สมองก็ช้าด้วย
และปัญหานี้มันไม่ได้เกิดขึ้นกับเซลล์ 10-20 เซลล์น่ะสิ มันมีปัญหาทั้งสมองกว่า 100,000 ล้านเซลล์ ! (เซลล์สมอง neuron มีจำนวน 84,000-100,000 ล้านเซลล์ เซลล์พี่เลี้ยง (neuroglia) อีกจำนวนพอๆกัน)
เมื่อน้องๆโตขึ้น สมองเด็กพิเศษกลับโตช้าลงกว่าเด็กปกติ สุดท้ายแล้วสมองน้องจะมีขนาดเล็กกว่าเด็กทั่วไป
และนี่เป็นแค่หนึ่งในความผิดปกติที่เกิดขึ้น หวังว่าบทความสั้นๆนี้ จะทำให้คุณพ่อคุณแม่ผู้ปกครองเข้าใจมากขึ้น ว่าเกิดอะไรขึ้นในสมองของลูกหลานเรา
● สรุป เรื่องขนาดของสมองเด็กพิเศษ
1- ตอนแรกเกิดขนาดใหญ่ไป ทำให้ส่งสัญญาณช้าและทำงานน้อยกว่าปกติ
2- ปัญหาไม่ได้เกิดเฉพาะจุด แต่เป็นทั้งสมอง เป็นแสนล้านเซลล์
3- พอค่อยๆโตมา สมองจะเล็กลงกว่าเด็กปกติ
● หมายเหตุ
- ไม่ใช่ว่าเด็กพิเศษทุกคน จะมีลักษณะเป็นแบบนี้นะ บางคนก็สมองเล็กหรือฝ่อตั้งแต่เกิดเลย
- เด็กพิเศษ สามารถช่วยให้ดีขึ้นจนเค้าดูแลตัวเองได้ ใช้ชีวิตอยู่ในสังคมได้ ถ้าเข้าใจและรักษาได้ถูกจุดนะ สู้ๆ อย่ายอมแพ้นะครับ